Descripción
En los países del Mercosur, el volumen de universidades privadas y la matrícula que concentran es heterogéneo: las diferencias se explican por el peso de las universidades públicas en la configuración histórica de la educación superior, las regulaciones estatales y los significados dominantes sobre lo privado y lo público con los que se instalan o recontextualizan los criterios de mercado. A partir de una investigación regional realizada entre 2019 y 2022 que analizó la oferta de pregrado/grado de las universidades privadas en los cuatro países socios plenos del Mercosur, se identifican modelos de sistemas universitarios combinando un criterio cuantitativo —volumen de instituciones privadas/públicas y matrículas— con un enfoque cualitativo —el peso que tienen las regulaciones estatales en la oferta y el prestigio de lo «público». Los modelos se estructuran en función de un análisis demográfico (matrícula) y un enfoque construido desde las regulaciones y sus valoraciones por los actores universitarios consultados. Las universidades privadas se legitiman por la lógica de mercado, aunque su mirada sobre las regulaciones estatales no son homogéneas en su crítica, encontrándose matices “nacionales” sobre la relación Estado-Universidades. Como resultado de la comparación, se identifican dos modelos de sistemas universitarios en función de la integración de las universidades privadas: 1) Demografía en el sector privado, prestigio en las públicas. Brasil y Paraguay expresan este modelo, donde la lógica privada es dominante en la oferta del sistema, aunque la pública sigue siendo el polo de mayor prestigio y 2) Demografía y prestigio en el sector público, con matices regulatorios en la valoración del sector privado. Argentina y Uruguay expresan este modelo, donde la oferta privada es minoritaria o similar a la oferta pública en su volumen, las regulaciones estatales son valoradas y, además, las universidades públicas gozan de mayor prestigio.
Palabras clave:
MERCOSUR, PRIVATIZACIÓN, REGULACIONES
