Descripción
La relación de la institución universitaria con los diferentes actores presentes en los territorios, es una función que han desarrollado las universidades latinoamericanas desde su origen. Estas relaciones colaborativas se llevan a cabo para resolver problemas y aportar al desarrollo territorial, tanto en su variable material como social. Dicha función es conocida como extensión universitaria o vinculación con el medio. A través de esta labor, se despliega la institución en la sociedad, dejando atrás la universidad como “torre de marfil”, endogámica y encerrada en sus muros, a una universidad dialogante, abierta y comprometida con la sociedad.
Resulta importante considerar, que el campo de investigación sobre extensión o vinculación con el medio cada vez cobra mayor relevancia, tanto por las demandas de la sociedad hacia la universidad, como por las propias transformaciones que se desarrollan en el seno de la academia. Sin embargo, no existen investigaciones relevantes que consideren la mirada de los actores no universitarios. Ello, aunque la colaboración y las relaciones democráticas sean un principio fundamental de esta función misional.
Desde ese punto de partida, este trabajo analiza los diversos impactos que genera el quehacer de la universidad en los territorios, desde la perspectiva de los actores del entorno no universitario. Así, se logra recoger la realidad percibida por la sociedad civil, el sector público y los sectores productivos, evitando el sesgo endogámico de tomar en cuenta sólo la mirada de los actores intrauniversitarios, como docentes y estudiantes.
Para abordar el objetivo propuesto se realizó una revisión sistemática de literatura y se complementa con los resultados iniciales de la investigación doctoral del autor, ofreciendo así una visión integral, desde el estado del arte a resultados empíricos iniciales. Estos resultados iniciales responden a datos cualitativos recogidos mediante entrevistas en profundidad.
Así, se presentan los diferentes ámbitos de influencia que son impactadas en los territorios, tales como: la dimensión política y democrática, vinculada al fortalecimiento de la ciudadanía y la gobernanza local; la dimensión cultural y valorativa, que abarca la difusión de la cultura y el patrimonial, a la vez que participa en la construcción de sentido común; la dimensión institucional, referida a la creación de redes y alianzas estratégicas; y finalmente, la dimensión económica, que analiza el dinamismo productivo y la empleabilidad.
De este modo, se logra identificar la compleja variedad de impactos que genera el despliegue de la universidad en los territorios y la sociedad en general, en tanto, motor de desarrollo integral. Así, aportar a la comprensión del complejo rol que cumple la institución universitaria en la sociedad.
Palabras clave:
Impacto, vinculación con el medio, territorio
