Descripción
La expansión contemporánea de la educación superior ha dado lugar a sistemas universitarios más amplios y diferenciados, caracterizados por una creciente diversidad de perfiles estudiantiles y trayectorias educativas más heterogéneas y prolongadas (Altbach, Reisberg & de Wit, 2018). En este contexto, el análisis de las trayectorias estudiantiles se ha convertido en una dimensión central para comprender el funcionamiento de los sistemas universitarios. Los estudios sobre trayectorias universitarias han tendido a concentrarse en los eventos de ingreso, abandono o egreso, interpretando el funcionamiento del sistema de educación superior principalmente en términos de transición entre estos estados (Bean, 1980; Tinto, 2012). Este enfoque privilegia los eventos terminales de las trayectorias y deja en segundo plano la dinámica cotidiana de la actividad académica que sostiene el funcionamiento efectivo de las instituciones. El análisis longitudinal de registros administrativos permite observar que el funcionamiento de las instituciones universitarias también puede organizarse alrededor de una dinámica más compleja, caracterizada por la persistencia de la actividad académica, la alternancia entre aprobación y no aprobación y la prolongación temporal de las trayectorias educativas. Desde esta perspectiva, el foco explicativo se desplaza parcialmente desde los atributos individuales hacia patrones de funcionamiento institucional observables en la dinámica de la actividad académica (Marginson, 2016). Investigaciones basadas en registros administrativos muestran que las trayectorias estudiantiles en sistemas masificados suelen caracterizarse por patrones no lineales de acumulación curricular y ritmos heterogéneos de progreso académico (Attewell, Heil & Reisel, 2012; Errandonea, 2025a, 2025b). En América Latina, la expansión de la educación superior se ha producido en el marco de sistemas institucionalmente diferenciados y socialmente segmentados, lo que incide en la configuración de trayectorias educativas heterogéneas (García de Fanelli & Jacinto, 2010). En este marco, el presente trabajo analiza las trayectorias académicas observables en la Universidad de la República (Udelar) a partir de un panel longitudinal de registros administrativos que cubre el período 2010–2024. La unidad de análisis corresponde a la relación persona–carrera–año, lo que permite reconstruir la dinámica anual de la actividad académica y distinguir diferentes estados de trayectoria: actividad con aprobación, actividad sin aprobación, inactividad y egreso. Los resultados muestran que el funcionamiento del sistema universitario no puede interpretarse únicamente a partir de los eventos terminales de las trayectorias. Aproximadamente el 94,8 % de las observaciones anuales corresponde a trayectorias activas, predominando los años con aprobación. Asimismo, entre el 12 % y el 16 % de la actividad anual corresponde a actividad sin aprobación, lo que indica que las trayectorias universitarias no constituyen secuencias lineales de acreditaciones acumulativas sino procesos caracterizados por episodios alternados de aprobación y no aprobación. Entre 2010 y 2024 el volumen anual de actividad académica con aprobación prácticamente se duplicó, lo que sugiere un proceso de densificación temporal del sistema educativo caracterizado por la coexistencia simultánea de cohortes en distintos momentos de avance.
Palabras clave:
TRAYECTORIAS UNIVERSITARIAS, PERSISTENCIA ACADÉMICA, REGISTROS ADMINISTRATIVOS, ANÁLISIS LONGITUDINAL, UNIVERSIDAD DE LA REPÚBLICA
