Descripción
La presente ponencia analiza las intersecciones entre las tendencias demográficas de decrecimiento poblacional en América Latina y las transformaciones en los marcos de sentido que orientan la decisión de las juventudes de cursar estudios superiores, argumentando que la denominada "crisis de matrícula" no puede reducirse a una variable cuantitativa, sino que debe comprenderse como síntoma de una mutación más profunda en las expectativas, proyectos de vida y criterios de valoración del conocimiento entre las nuevas generaciones. Partiendo del reconocimiento de que la universidad contemporánea opera en escenarios de contracción demográfica relativa —fenómeno históricamente asociado al Norte global pero cada vez más visible en contextos latinoamericanos—, la investigación adopta un diseño metodológico mixto secuencial que combina, en una primera fase, análisis secundario de datos censales y encuestas regionales (CEPAL, UNESCO-IESALC) para caracterizar tendencias en cohortes de 15 a 24 años en Argentina, México, Chile y Colombia, cruzándolas con indicadores de acceso y permanencia; y, en una segunda fase, estudio cualitativo con enfoque biográfico-narrativo mediante entrevistas en profundidad y grupos focales con jóvenes de 18 a 25 años en contextos urbanos y periurbanos, incorporando además el análisis de interacciones en plataformas digitales de orientación vocacional mediante técnicas de procesamiento de lenguaje natural asistido por inteligencia artificial para identificar marcos discursivos predominantes en la construcción de expectativas formativas. El encuadre teórico dialoga críticamente con la sociología de las juventudes latinoamericanas (Margulis, Urresti), los estudios sobre educación superior (Brunner, Crozier) y las perspectivas decoloniales sobre el conocimiento (Walsh, Mignolo), incorporando aportes de una suerte de “demografía crítica” para interrogar las categorías con las que se mide el "declive" poblacional y evitando tanto el determinismo demográfico como el voluntarismo cultural. Como contribución central, se propone un modelo interpretativo que permite distinguir entre desafección institucional y reinvención del deseo de aprender, identificando implicancias para el diseño de políticas de acceso, permanencia y pertinencia curricular en contextos de incertidumbre demográfica y transformación cultural, así como principios para una integración responsable de la inteligencia artificial en procesos de orientación y acompañamiento estudiantil que fortalezca la integridad académica y la equidad. La ponencia cierra con una reflexión sobre el rol de la investigación educativa en la producción de evidencia situada que informe decisiones institucionales, respondiendo al llamado del congreso por recuperar investigaciones que aborden la universidad como objeto de análisis en su dimensión histórica, política y pedagógica, desde una perspectiva crítica y comprometida con la justicia social y la democratización del conocimiento en América Latina.
Palabras clave:
DECRECIMIENTO DEMOGRÁFICO, JUVENTUDES, EDUCACIÓN SUPERIOR, INTELIGENCIA ARTIFICIAL, POLÍTICAS UNIVERSITARIAS
