Descripción
La ponencia propone analizar la autonomía universitaria en contextos de erosión democrática como una forma institucional que persiste en el plano normativo, pero que se vacía progresivamente en su dimensión práctica y política, dando lugar a lo que se denomina aquí una “autonomía simulada”. En lugar de desaparecer, la autonomía se reconfigura como un dispositivo que legitima decisiones previamente definidas, mediante procedimientos participativos que operan más como rituales que como espacios reales de deliberación. Desde un enfoque analítico crítico, se examinan las formas en que actores universitarios —autoridades, docentes y estudiantes— interpretan, reproducen o resisten estas dinámicas en el marco de transformaciones más amplias de la cultura política democrática. Como referencia empírica, la ponencia aborda el caso de la Universidad de San Carlos de Guatemala, institución emblemática en la región, actualmente atravesada por una profunda crisis de legitimidad asociada a la instalación de un rector de facto mediante un proceso ampliamente cuestionado por su falta de transparencia y legalidad, y por intentos de perpetuación en el poder bajo lógicas similares. Este caso permite ilustrar cómo la autonomía universitaria puede ser instrumentalizada para encubrir prácticas de captura institucional, donde los mecanismos formales de elección, representación y participación son utilizados para validar decisiones previamente controladas. El análisis identifica tres procesos clave: primero, la captura progresiva de los órganos de gobierno universitario por redes de poder que restringen la competencia democrática; segundo, la transformación de los mecanismos de participación en instancias formales de validación, donde el disenso es neutralizado o deslegitimado; y tercero, la consolidación de una cultura política institucional caracterizada por el miedo, la autocensura y la normalización de prácticas autoritarias. Estos procesos no solo afectan la gobernanza universitaria, sino que inciden en la producción de conocimiento, la docencia y la relación de la universidad con la sociedad, al erosionar las condiciones que hacen posible el pensamiento crítico y la deliberación informada. La ponencia argumenta que esta forma de autonomía no puede ser comprendida únicamente desde marcos jurídicos o institucionales, sino que requiere ser analizada como una práctica social situada, atravesada por relaciones de poder, imaginarios políticos y transformaciones más amplias en la cultura democrática. En este sentido, se plantea que la crisis de la autonomía universitaria es también una crisis de la cultura política democrática en la universidad, en la medida en que redefine lo que se considera legítimo en la toma de decisiones, desplazando la deliberación hacia la obediencia y la participación hacia la simulación. Finalmente, se propone abrir un debate sobre las posibilidades de re-politizar la vida universitaria, no como un retorno idealizado a formas pasadas de democracia, sino como la construcción de nuevas prácticas que restituyan el conflicto, la pluralidad y la capacidad crítica como condiciones fundamentales de la autonomía universitaria en contextos contemporáneos de autoritarismo creciente.
Palabras clave:
PALABRAS CLAVE: AUTONOMÍA UNIVERSITARIA, EROSIÓN DEMOCRÁTICA, CAPTURA INSTITUCIONAL
