Descripción
En la Universidad de la República (Udelar), la extensión universitaria es una de las funciones que se busca formalizar y fortalecer. Se define por el Consejo Directivo Central como “el conjunto de actividades de colaboración de actores universitarios con otros actores que, en procesos interactivos donde cada actor aporta sus saberes y todos aprenden, contribuyen a la creación cultural y al uso socialmente valioso del conocimiento, con prioridad a los sectores más postergados”. Es en esta línea, que docentes universitarios en conjunto con docentes de secundaria y población interesada, se proponen abordar el problema de la calidad de agua en la ciudad de Carmelo. En Uruguay, las playas del Río de la Plata figuran entre las más afectadas por floraciones tóxicas de cianobacterias desde hace más de dos décadas. En este trabajo, presentamos las experiencias desarrolladas en la ciudad de Carmelo con docentes y estudiantes del Liceo N°2 con el objetivo de abordar el vínculo entre cianobacterias y salud en playas recreativas. En el marco de este trabajo resulta fundamental incorporar el concepto de territorio hidrosocial, entendido como la inseparabilidad entre el agua y el territorio terrestre, reconociendo explícitamente el vínculo constitutivo entre cultura y naturaleza en los procesos de apropiación, gestión y disputa del agua. Desde esta perspectiva, el agua no es un elemento externo o meramente natural, sino que forma parte de entramados sociales, políticos y simbólicos. Para incorporar estos elementos es necesario que el equipo de investigación y educación asuma una posición ética particular, comprometida y digna (Carrasco, 2015). Como plantea Fals Borda (2017) esto es posible al construir el conocimiento con la población, propiciando movimientos conjuntos hacia la búsqueda de la transformación de esta realidad. Se realizaron monitoreos participativos, talleres con jóvenes y comunidad, y mapeos territorio-hídrico y cuerpo-territorio, con el fin de identificar problemáticas y explorar alternativas. Se encontró que la población conoce y percibe en sus cuerpos y vida cotidiana los efectos negativos de la presencia de floraciones de cianobacterias en las playas. Las y los jóvenes tienden a naturalizar el fenómeno y a responsabilizarse individualmente, mientras que las mujeres adultas reconocen y habitan en sus cuerpos los impactos de la producción agroindustrial cuencas aguas arriba, viviéndolo como una carga corporal y emocional, marcada por el agobio y la impotencia. El proceso evidenció desigualdades territoriales y tensiones en el vínculo sociedad-ambiente, pero también un interés local activo por comprender el problema y construir respuestas colectivas alternativas. Se destaca el posicionamiento de trabajo, donde se propicia una educación crítica, democratizadora para la justicia ambiental, que posibilita que el proceso enseñanza-aprendizaje se torne más inclusivo y se trabaje desde y con la población afectada, construyendo un sentido de conexión y comunidad (Hooks, 2024, Tommasino & Cano, 2016). Asimismo, resulta importante la posibilidad de dar continuidad al trabajo a lo largo de los años, lo cual permite la construcción de confianza y el entendimiento de las necesidades de la población, así como la maduración del equipo de trabajo, incluyendo docentes e investigadores.
Palabras clave:
EXTENSIÓN UNIVERSITARIA; INJUSTICIA AMBIENTAL, TERRITORIO HIDROSOCIAL
